ウェールズへの投資に関心を抱く皆様へ

ウェールズは、イングランド、スコットランド、北アイルランドと共に英国を構成する地域の一つです。

ウェールズは、過去30年間にわたり、低い労働コストと交通の便の良さが評価され、日系企業が英国に進出する際の拠点として選ばれてきました。英国の一地域であるウェールズは、英国の好調な経済や整ったビジネス環境に加え、EU全域の4億8千万人の消費者に無関税でアクセスできるという利点があり、日系企業が進出する際のメリットとなっています。

1970年代初頭より、日本企業はウェールズの産業基盤の近代化および現地化に貢献してきました。ウェールズに進出した日本企業は、主に自動車、エレクトロニクス、航空宇宙産業や研究開発分野でビジネスを展開しています。自動車産業ではトヨタ自動車やホンダ系部品メーカー、エレクトロニクスではシャープ、ソニー、パナソニック、サービス業では富士通およびテクノアソシエといった企業も含まれます。現在、ウェールズに進出した日本企業の数は50を超え、さらに拡大を続けています。

日本企業を含め、ウェールズで操業するグローバル企業は500社余りに上ります。そのうち自動車産業が最大で、2万8,000人を雇用しています。トヨタ自動車やホンダ系部品メーカーを中心に、カルソニックカンセイ、日信工業・ショーワ、山田製作所、東海理化、三井金属、武蔵精密、シミズ工業、Hi-Lex、高尾金属、JTEKT、住友電工、河西工業、日立電線など多数の日系企業がウェールズに拠点を置いています。ウェールズはまた、テレマティックスやITSといった最先端分野を開発するのに理想的なインフラが整っており、自動車関連の研究機関が6カ所存在します。

さらにウェールズには、コンシューマー向け電子機器メーカー、半導体・ソフトウェアメーカーや通信会社などのエレクトロニクス関連産業が集積しており、研究開発施設も充実しています。エレクトロニクス分野の「統合ソリューション」が享受できることが、ウェールズで事業拡張を考える企業にとって大きな利点となります。一例として、シャープはウェールズにおいてソーラーパネルの生産を行い、環境新エネルギーなどの新しい産業開発に貢献しています。

ウェールズはヨーロッパで以下の分野の進出を希望される際、非常に適した投資先です。

• 市場調査：　ウェールズは、物価が安く、交通の便が良く、親日的で、生活の質が高いゆえに英国に拠点を求める日本企業にとって理想的な環境を提供します。
• 販売・流通：　ウェールズは、ロンドン、バーミンガム、マンチェスターといった英国の主要都市から車や鉄道で2時間以内に移動でき、他のヨーロッパ諸国は利便性の高い空路、陸路、鉄路、海路で直接結ばれています。
• 欧州本部：　ウェールズの首都カーディフには、新規ビジネスをサポートするサービス会社や優秀な専門家が揃っており、各種設備の整ったオフィスの賃借費用はロンドンの3分の1です。
• 研究開発： ウェールズには、英国が認める世界水準の学術機関、「センター・オブ・エクセレンス」があります。同施設では、バイオエレクトロニクス、計算工学、海洋科学、通信技術などの市場調査を実施しています。さらに同地域では、技術関連企業向けに高い技術を持つインキュベーター・ネットワークも構築しています。
• 製造： ウェールズは、英国の他地域と比べ、不動産と人件費が安く、スキルの高い柔軟性に富む労働力があります。雇用創出につながる投資プロジェクトに対しては、ウェールズ政府はEUの中でも最高の優遇装置を与えています。
• 教育：　ウェールズの高等教育機関はヨーロッパの中でも水準が高いことで知られています。英国で最も権威あるビジネススクールの一つであるカーディフ・ビジネススクールなどがその代表です。さらにバンガー大学とカーディフ大学には日本語学科が設置されています。
• 観光 ・ スポーツ：　ウェールズには、世界的に有名な「ロイヤル セントデービッド」や「ロイヤル ポートコール」を含め200ほどの素晴らしいゴルフコースがあることから、多くのゴルフプレーヤーに愛されてきました。2010年には、ニューポートの近くにある「ケルティック・マナー・リゾート」でライダーカップが開催される予定です。

ウェールズは、空気が澄み、自然環境が美しいことに加えて、人々はとても親しみやすいことから、生活するにも仕事をするにも絶好の場所です。
英国に拠点を構えることをご検討の際には、インターナショナル ビジネス ウェールズ日本事務所へぜひご相談にお越し下さい。私どもは、ウェールズ議会政府の一部局で、ウェールズの経済開発を担う政府機関です。質の高いサービスを無料で提供しており、情報は守秘します。